Quattro chiacchere con il mastermind degli Annihilator Jeff Waters non si rifiutano mai, soprattutto dopo un album di tutto rispetto come "Schizo Deluxe", da poco nei negozi. Jeff è stato davvero un fiume in piena, quindi lascio a lui la parola.

Ciao Jeff, tutto ok? Allora, come stanno gli Annihilator?
Direi bene! Siamo carichi di energia e adrenalina, ci sentiamo pronti a spaccare il culo, e il motivo è che abbiamo un ottimo disco in uscita! Sai, quando scrivi le canzoni, quando sei nel mezzo del songwriting, è difficile essere oggettivi, in genere quando stai scrivendo un brano ti sembra la cosa più bella del mondo, ma col senno di poi capita di riascoltare ciò che hai fatto in passato e ti rendi conto che alcune cose sono ottime, altre buone e altre semplicemente da dimenticare, altre ancora diventano dei classici, nel nostro caso pezzi come "King Of The Kill", "Never Neverland" o "Alice In Hell". Per "Schizo Deluxe" ci stiamo affidando molto alla stampa, ormai sono quattro settimane che faccio interviste e tutti quanti continuano a ripetermi che questo è uno dei mie tre migliori dischi che abbia mai fatto, stavolta c'è decisamente una marcia in più. Questo è il secondo lavoro con Dave Padden alla voce, alla batteria c'è un session drummer, Tony Chappelle, un batterista davvero incredibile; del mixaggio se ne è occupato Chris Coldrick. Di solito sono io che faccio tutto questo, ma stavolta alla fine delle registrazioni le mie orecchie erano decisamente stressate, per cui ho preferito lasciare il dovere a qualcuno di fidato e con i timpani riposati. Ho suonato tutte le parti di chitarra e di basso

Quali sono i temi portanti del disco? A giudicare dai titoli, sembrano un mix di ironia e attualità, in tipico stile Annihilator.
Stavolta per quanto riguarda le liriche ho fatto un grosso lavoro di osservazione, mi sono fatto influenzare dalla tv, dalla mia famiglia e dalle persone che mi circondano, cose lette sui giornali... ci sono due brani che sono scaturiti direttamente dai miei pensieri sulla tv, "Maximum Satan" parla dei media, di come cercano di manipolare le notizie e di puntare tutto sulla drammaticità, sul dolore delle persone per avere più ascolti. Se guardi un tg ora come ora è riempito di morti, catastrofi naturali, gente che si odia... la gente dovrebbe spegnere ogni tanto la tv e rendersi conto che in realtà il mondo è pieno di belle cose e di gente che non si limita ad odiare tutti gli altri. "Plasma Zombies" invece parla di quei bambini, e ce ne sono fin troppi, che guardano tutto il giorno la tv o giocano tutto il tempo con i videogame e non fanno quello che ogni bambino dovrebbe fare, giocare con gli amichetti all'aria aperta e cose del genere, stare con la loro famiglia. "Like Father, Like Gun" è stata ispirata da un clip che ho visto in tv, era una sorta di dimostrazione o rappresaglia da qualche parte in Medio Oriente. Molti uomini sventolavano fucili in aria e sparavano in alto, ma la cosa che mi ha shockato è che accanto a loro c'erano dei bambini, i loro figli, che urlavano parole di odio. Vedere che a questi bambini viene insegnato fin da piccoli ad odiare, a esercitare la violenza, mi ha messo molta tristezza e ci ho scritto su una canzone. Ci sono altri brani che non sono altrettanto seri, altri sono decisamente ironici e goliardici e altri ancora si rifanno ai vecchi temi fantastici che ci contraddistinguono, ad esempio "Claire". Insomma, ci sono molti temi affrontati in "Schizo Deluxe", nessuno dei quali ha prevalenza sugli altri... tranne forse i media.

I tuoi preferiti quali sono?
"Maximum Satan", "Drive" e "Like Father, Like Gun"

E i tuoi brani preferiti nell'intera discografia della band?
Direi che ho diversi brani per ogni disco, sarebbe davvero troppo lungo elencarli, e rischierei di dimenticare qualcosa, ahahah.

Il vostro sito, www.annihilatormetal.com, è stato recentemente rinnovato graficamente e avete indetto un concorso davvero enorme, con centinaia di premi... come mai questa idea?
La ragione principale che mi ha indotto a mettere in piedi il contest è perchè, semplicemente, sono un fan dell'heavy metal, e desideravo ringraziare non solo i fan degli Annihilator, ma anche i fan del metal che in tutti questi anni hanno supportato band come Judas Priest, Iron Maiden, Slayer, Megadeth, Anthrax, in modo che continuassero a spargere il metal nel mondo. Quindi un contest dedicato a tutti gli amanti dell'heavy metal, ai quali consiglio caldamente di partecipare!

In passato hai avuto modo di collaborare con le Merendine Atomiche, cosa ci puoi dire di quell'esperienza?
E' stato un bel po' di tempo fa; mi contattarono attraverso internet e mi chiesero se potevo dargli una mano con l'album. La loro musica mi piaceva quindi accettai, e mi ritrovai a suonare qualcosa sul disco.

Conosci e apprezzi altre band italiane?
Si, ce ne sono molte, ma non solo italiane, anche greche, tedesche, olandesi, scandinave. Mi piace tutta la loro musica, ma la mia preferenza va a quei gruppi che sono influenzati dal metal ottantiano.

Gli Annihilator troveranno mai una line-up stabile?
Mh, beh si, la line-up stabile è costituita da Jeff Waters! Molta gente sa bene che gli Annihilator sono un solo-project, è stato così fin dall'inizio. Chi non ci conosce molto bene può confondersi, ma sostanzialmente io entro in studio e assoldo un batterista, lo pago per suonare le sue parti. Chitarre e basso le registro personalmente, e curo anche la produzione e di solito il mixaggio. E poi ovviamente c'è il cantante, quindi la realtà degli Annihilator in studio è sostanzialmente fatta di due persone e un session drummer. Non penso minimamente alla line-up e cose del genere fino a che non si rende necessario, ovvero quando cominciano i tour o c'è da fare una foto session. Ora il mio obiettivo principale è tenere Dave Padden dietro il microfono; purtroppo Tony Chappelle non potrà seguirci on tour perchè si limita a suonare in studio ma i nostri fan possono stare tranquilli perchè sanno che in quanto a batteristi non abbiamo mai deluso nessuno!

Cosa puoi dirci del dvd che sta per uscire?
Dunque il dvd uscirà per la SPV all'inizio del 2006, non dopo marzo. Si intitolerà "Ten Years In Hell" e racchiuderà il periodo dal 1989, "Alice In Hell", al 1999, "Criteria For A Black Widow", in pratica da Randy Rampage a Randy Rampage.

Un'ultima domanda prima di salutarci, come è stata l'esperienza del progetto Roadrunner United?
Molto interessante! Robb è un ottimo ragazzo e un ottimo songwriter; le session sono state un po' faticosa, ma ne è valsa la pena. Di solito sono abituato a scrivere tutto da solo, a produrre ecc, e stavolta suonare sulle canzoni di qualcun'altro è stato molto divertente. Robert scrive della musica meravigliosa, e quindi oltre ad essere stata una bella esperienza, è stato anche un onore.

Ok Jeff, saluta i fan italiani!
Voglio rassicurare tutti i fan italiani che ci rivedremo sicuramente nel 2006! Ti ringrazio per l'intervista, e... keep up the metal!